Co Verdaas, voormalig Tweede-Kamerlid en bedenker van de 'Zevensprong', feliciteert het HMC met de nota. Overigens is hij het grotendeels met de wethouder eens. Hij maakt van de gelegenheid gebruik om de context van de Zevensprong iets te verduidelijken. "Die is bedoeld om te kunnen ophouden met het denken in alleen knelpunten. Kijk naar het systeem, hoe geef je dat vorm? De Zevensprong  is een hulpmiddel voor de discussie. Het is een misverstand te denken dat je geen nieuwe infrastructuur meer zou mogen aanleggen."

Roefie Hueting, gerenommeerd milieueconoom, vindt wethouder Smit te laconiek. "Volgens wetenschappelijk onderzoek zijn de teruggang in biodiversiteit en de toename van het broeikaseffect nu al te ver. Er is een serieuze bedreiging, waar je met technologie alleen niet uitkomt. Metaforisch gesproken hebben we ‘zowel fiets als condoom’ nodig. En er ligt geen conflict met economie en werkgelegenheid. Een duurzame economie levert juist veel extra arbeidsplaatsen op. De huidige economische groei wordt bovendien sterk overschat: het duurzaam nationaal inkomen blijkt ongeveer de helft te zijn van het traditioneel berekende inkomen."

Aan tafel zit ook een verre voorganger, tevens partijgenoot, van Peter Smit: Gerard Wallis de Vries. "Ik ben 38 jaar geleden wethouder Verkeer geweest en was betrokken bij het VCP van toen", roept hij in herinnering. "De nota van het HMC is prima. Mijn kritiek op de gemeente is het ontbreken van een integrale visie en dat was 40 jaar geleden ook al zo. Het is als een hordenloop waarbij na iedere genomen horde hoera geroepen wordt, maar waar men geen idee heeft van het parcours. Hoe komt dat?"  Wallis de Vries vindt dat ook het nieuwe VCP een integrale visie mist . Voor 'zijn' Comité VCP-Nee en het HMC was dat een harde voorwaarde om met het VCP te kunnen instemmen: het moest ingebed zijn in een integraal en duurzaam mobiliteitsbeleid om het aantal autobewegingen in en om de stad substantieel te verminderen.

Wethouder Smit wil absoluut niet het beeld van alleen ‘fiets en condoom’ uitstralen. "We willen graag de internationale bedrijven met hun hoofdkantoor in Den Haag. De stad moet bereikbaar zijn. We kunnen de directeur van Shell niet dwingen om op fietsafstand van zijn werk te wonen. Het rapport is te eenzijdig gericht op duurzame mobiliteit, waarbij de Zevensprong het meest praktische is. Wij moeten met Rotterdam en Den Haag samen een metroachtig systeem ontwikkelen: dat zou een sprong in de modal shift zijn. Als RandstadRail gaat rijden verwacht ik ook een behoorlijke verschuiving. Negeren van de maatschappelijke (auto)voorkeur betekent voor mij niet herkozen worden, dus wil ik die voorkeur accomoderen."

"Die maatschappelijke voorkeur wordt veroorzaakt door ontbreken van alternatieven", merkt
Boersma op. Daarin gaat Smit een eindje mee: "De Vinex-wijken zijn een voorbeeld van foute planning. Vaak zijn ze niet eerst door OV ontsloten maar via autowegen. In Den Haag zijn Vinex-wijken overigens wel snel ontsloten door OV. Den Haag heeft bovendien een ambitieus inbreidingsplan en is dus aardig op weg."

"Staar u niet blind op die internationale bedrijven", maant Wallis de Vries zijn partijgenoot. "Tegen de achtergrond van leefbaarheid moet er iets in Den Haag gebeuren. Het gemeentebestuur maakt keuzen: meer bewoners, dus meer verkeer. Dat is niet altijd goed voor de huidige bewoners. Meer dan de helft van de mensen werkt op minder dan vijf kilometer van hun werk, richt je dus eerst eens op deze mensen. Zij kunnen veel vaker de fiets nemen. De auto wordt teveel op het schild gehesen; het accent moet verlegd worden."

"Mensen zijn ontzettend verwend", vindt Isolde van Overbeek van het Rotterdams Milieucentrum, die in de zaal zit. "Parkeren is veel te goedkoop, er is te weinig OV. Dat moet je veranderen, dan is die modal shift zeker mogelijk."
Boersma vindt dat vooral het OV verbeterd en goedkoper gemaakt moet worden. "Het moet beter zijn dan in de auto stappen, dan pas stapt men over."
En Hueting: "Vliegen en autorijden is leuk, maar overleven is ook leuk. Dat eerste moet driemaal zo duur gemaakt worden om het tweede te bereiken."

Daan Goedhart van de Fietsersbond, ook in de zaal aanwezig, merkt op dat de fiets bij de weginrichting vaak het sluitstuk vormt. "Meer fietsen zou de leefbaarheid ten goede komen. Maar hoeveel middelen zijn er voor de fiets, naast de miljard euro voor het OV? De fiets is erg onderbedeeld."

Niettemin vindt Ronald van Onselen van het Platform Beter Openbaar Vervoer in Haaglanden dat er nog meer in het OV geïnvesteerd moet worden: "Bij de Zevensprong is de achilleshiel het OV. Het OV is nu al overvol, treinen worden bij een modal shift alleen maar voller. Grootschalige investering in infrastructuur voor OV is nodig." Verdaas beaamt dit: "Klopt, er moet echt een schaalsprong komen."
Een bezoeker denkt dat het probleem dieper ligt: "Elke keer dat je het OV of de wegen verbetert gaan mensen weer verder weg wonen of reizen. Vervoer moet duurder worden."

Het kost dagvoorzitter Frans van der Steen geen moeite om een aantal conclusies trekken: een modal shift is nodig. De Zevensprong is een belangrijk middel, en draagvlak bij het publiek is heel belangrijk. Dan moet er dus ook veel in educatie en communicatie geïnvesteerd worden."

Het volgende milieucafé wordt na een zomerstop gehouden op dinsdag 18 SEPTEMBER.
Vanaf 17.00 uur in café de Ooievaer, in het stadhuis, na de hoofdingang rechts.